Contrato de relevo laboral y sus implicaciones legales

El contrato de relevo es una herramienta laboral que se ha convertido en un pilar esencial en la gestión de recursos humanos dentro de las empresas. Este mecanismo no solo permite facilitar la transición hacia la jubilación parcial de los trabajadores, sino que también contribuye a la creación de empleo y a la continuidad de las operaciones empresariales. En este artículo, profundizaremos en el concepto del contrato de relevo, sus características, requisitos y beneficios, ofreciendo un panorama completo que ayudará tanto a empleadores como a empleados a comprender su importancia en el entorno laboral actual.

Qué es un contrato de relevo

El contrato de relevo es un acuerdo laboral diseñado para reemplazar a un trabajador que se acoge a la jubilación parcial. Este tipo de contrato permite que, mientras un empleado reduce su jornada laboral, otra persona asuma las horas de trabajo que quedan disponibles. Esta práctica es ventajosa para las empresas, ya que asegura la continuidad de sus operaciones y evita una interrupción significativa en la dinámica laboral.

Regulado por la legislación laboral, el contrato de relevo tiene como objetivos principales:

• Fomentar la creación de empleo: Al abrir la puerta a la contratación de personas en situación de desempleo, se ayuda a reducir las tasas de desocupación en el país.
• Facilitar la jubilación parcial: Se motiva a los trabajadores mayores a disminuir su carga laboral y acceder a una parte de su pensión, mejorando su calidad de vida.
• Asegurar la continuidad operativa: Permite que las empresas mantengan su actividad económica, incluso con empleados que están en proceso de jubilación.

Características y peculiaridades del contrato de relevo

El contrato de relevo presenta características que lo diferencian de otras modalidades contractuales. En primer lugar, surge de la reducción de la jornada laboral de un trabajador que decide acogerse a la jubilación parcial. En este contexto, se formalizan dos contratos diferentes:

• Un nuevo contrato con el empleado que está reduciendo su jornada laboral.
• El contrato de relevo, que se establece con un nuevo empleado o con un trabajador que ya forma parte de la empresa bajo un contrato temporal.

Este contrato debe formalizarse por escrito y seguir un modelo oficial. Su duración puede ser indefinida o, al menos, equivalente al tiempo que le queda al trabajador que se jubila parcialmente para alcanzar la jubilación ordinaria. Es importante destacar que:

• Las condiciones laborales del trabajador relevista son similares a las del trabajador que se jubila, aunque proporcionalmente ajustadas al tiempo de trabajo.
• El contrato puede ser a jornada completa o parcial, pero debe igualar, como mínimo, la reducción de jornada del trabajador relevado.
• No es necesario que el puesto del relevista sea idéntico al del trabajador jubilado, siempre que las tareas sean de un grupo profesional similar.

Cuándo se establece un contrato de relevo

Las empresas pueden optar por un contrato de relevo en el momento en que uno de sus empleados decide acogerse a la jubilación parcial. Es fundamental que la decisión no sea impuesta por el empleador, sino que surja de un acuerdo consensuado. La reducción de la jornada laboral puede variar entre un 25 % y un 50 % del tiempo total, y en casos excepcionales, puede extenderse hasta un 75 %.

Esto implica que las empresas deben estar preparadas para adaptarse a los cambios que conlleva la jubilación parcial de un trabajador, lo que incluye la búsqueda y contratación de un relevista que cumpla con los requisitos establecidos.

Requisitos para formalizar un contrato de relevo

Para poder llevar a cabo un contrato de relevo, es necesario que el trabajador que reduce su jornada cumpla con ciertos requisitos que aseguran su elegibilidad para la jubilación parcial. Entre estos requisitos se encuentran:

1. Edad del trabajador

El trabajador interesado en la jubilación parcial debe alcanzar la edad mínima establecida por la ley, que ha ido aumentando en los últimos años en consonancia con la edad de jubilación ordinaria.

2. Tiempo cotizado

El empleado debe haber cotizado al menos 33 años a la Seguridad Social, un periodo que puede incluir el servicio militar obligatorio o la prestación social sustitutoria, hasta un máximo de un año.

3. Antigüedad en la empresa

El trabajador que se jubila debe tener un contrato a jornada completa y una antigüedad mínima de seis años en la empresa, considerando también la antigüedad en empresas anteriores en caso de sucesiones.

4. Reducción de la jornada

Es fundamental que el trabajador reduzca su jornada laboral en al menos un 25 %, lo que requerirá la formalización de un nuevo contrato que refleje esta reducción.

5. Jubilación parcial sin contrato de relevo

La legislación permite acceder a la jubilación parcial sin necesidad de un contrato de relevo, siempre que el trabajador haya alcanzado la edad ordinaria de jubilación y tenga un mínimo de 15 años de cotización a la Seguridad Social.

Tipos de trabajadores que pueden optar por el contrato de relevo

El contrato de relevo debe celebrarse con un trabajador demandante de empleo que se encuentre inscrito en el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE). Esta condición es fundamental, ya que uno de los objetivos de este tipo de contratación es fomentar el empleo. También se puede formalizar con un trabajador que ya esté empleado en la empresa bajo un contrato temporal.

Duración del contrato de relevo

La duración de los contratos de relevo puede ser indefinida, o al menos, la duración restante que le queda al trabajador jubilado para alcanzar la jubilación ordinaria. Es importante tener en cuenta ciertas excepciones:

• Si el trabajador jubilado reduce su jornada un 75 %, el contrato de relevo debe ser a jornada completa e indefinido, o al menos de dos años más el tiempo que le falte al jubilado para llegar a la edad ordinaria de jubilación.
• Si el empleado ya ha alcanzado la edad de jubilación al acogerse a la jubilación parcial, el contrato de relevo puede ser indefinido o anual, renovándose cada año hasta que el trabajador relevado se jubile definitivamente.

Supuestos de extinción del contrato del relevista

Si el trabajador que tiene firmado el contrato de relevo abandona la empresa antes de que el jubilado se acoja a la jubilación total, la empresa tiene la obligación de contratar a otro empleado. Este procedimiento es independiente de si el contrato de relevo finaliza por decisión del empleador o del trabajador. Existe un plazo de 15 días naturales para formalizar un nuevo contrato de relevo; de no hacerlo, la empresa deberá abonar a la Seguridad Social la cantidad correspondiente a la jubilación parcial del empleado relevado desde su cese hasta la formalización del nuevo contrato.

Supuestos de extinción del contrato del jubilado parcial

• Despido procedente: Si el trabajador relevado es despedido de manera procedente, la empresa no está obligada a cubrir su puesto, pero debe mantener al relevista hasta que el jubilado alcance la edad de jubilación o deje de percibir la pensión de jubilación anticipada.
• Despido improcedente: Si el relevista es despedido de forma improcedente y la empresa no lo readmite, se deberá ofrecer al relevista la posibilidad de ampliar su jornada. Si este no acepta, será necesario contratar a una nueva persona para cubrir la jornada que queda vacante.

Condiciones laborales del trabajador relevista

Las condiciones laborales del trabajador relevista son un aspecto crucial a considerar. Las bases de cotización son especialmente relevantes, puesto que el contrato de relevo puede establecerse para ocupar el mismo puesto que el jubilado, en cuyo caso el sueldo base debe ser equivalente. En el caso de que el relevista ocupe un puesto similar, debe existir una correspondencia de las bases de cotización.

Además, la base de cotización del relevista no puede ser inferior al 65 % de la media de las bases de cotización de los últimos seis meses del trabajador al que está sustituyendo. Es importante mencionar que el relevista disfrutará de los mismos derechos y obligaciones que cualquier otro trabajador de la empresa, lo que incluye:

• Vacaciones.
• Pagas extraordinarias.
• Permisos por maternidad, paternidad y otros.

Para más información sobre cómo gestionar correctamente los contratos de relevo y otros aspectos legales del trabajo, puedes acceder al servicio «Papeles Claros» de AsesoraTech. Este servicio te permitirá enviar documentos y recibir aclaraciones sobre tus consultas laborales.

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